Mechelen viert 10e Vlaams Open Brassband Kampioenschap met gratis concerten: "We willen drempels verlagen" | VRT NWS Nieuws

Een brassband is een muziekensemble dat uitsluitend uit koperblazers en slagwerk bestaat. Typische instrumenten zijn onder meer cornetten, trombones, baritons, euphoniums en tuba's, aangevuld met percussie.

Het genre ontstond in het Verenigd Koninkrijk en wordt vaak geassocieerd met een warme, volle klank. Brassbands spelen zowel originele composities als bewerkingen van klassieke muziek, filmmuziek of populaire nummers, en nemen vaak deel aan wedstrijden waarin techniek en samenspel centraal staan.

Tijdens het kampioenschap brachten de deelnemende bands elk een programma van 25 tot 30 minuten, beoordeeld door een internationale jury. De deelnemers zijn daarvoor vanuit heel Europa naar de Stadsschouwburg in Mechelen afgezakt, met onder meer bands uit Litouwen, Wales, Zwitserland, Luxemburg, Nederland en Frankrijk.

Deze jubileumeditie ging vrijdagavond van start met een galaconcert. "Het was een jubileumconcert en voor het eerst speelde onze vereniging zelf mee", zegt organisator Michel Leveugle van Brassband Hombeek. "We stonden op het podium met onder meer Tim De Maeseneer (een bekende althoornist uit Heffen, red.), die in onze vereniging is grootgebracht."

Volgens Leveugle blijft de brassbandwereld leven, ook bij jongeren. "Veel jongeren tonen nog steeds interesse. Alleen was er in onze tijd minder afleiding, nu is het moeilijker om jongeren elke week naar de repetitie te krijgen. Maar ik heb de indruk dat ze bij Hombeek goed bezig zijn."

De organisatie zet dit jaar sterk in op toegankelijkheid. Zo is een groot deel van het programma volledig gratis voor het publiek. "Daarmee willen we drempels verlagen en meer Mechelaars laten kennismaken met brassbandmuziek", vertelt Schepen van Cultuur Kristof Calvo (Groen).

Zo'n grote internationale wedstrijd werkt heel motiverend, vooral voor de jeugd

Kris Van Aken, cornettist bij Brassband St. Cecilia uit Leest

"Het Vlaams Open Brassband Kampioenschap is een mooi cultuurmoment voor onze stad. Door een groot deel van het programma gratis aan te bieden, maken we bewust ruimte voor iedereen om hiervan te genieten. We zijn een stad met een rijk veld aan vrijetijdskunsten dus dat mag ook getoond en gevierd worden. Dit is daar een mooi voorbeeld van."

Ook voor de muzikanten zelf blijft het kampioenschap belangrijk. "Zo'n grote internationale wedstrijd werkt heel motiverend, vooral voor de jeugd", zegt Kris Van Aken, cornettist bij Brassband St. Cecilia uit Leest. "Zo'n wedstrijd is een manier om het niveau op te krikken. Wij zijn een band met veel jonge muzikanten, dus voor hen is dit een grote meerwaarde."

De winnaars in de verschillende categorieën

• Categorie D: brassband Leest (Mechelen)

• Categorie C: Sklepučini brassband uit Litouwen

• Categorie B: young brass band Willebroek

• Categorie A: Hauts de France brass band uit Frankrijk